Упрощенная HTML-версия
Занимательная минералогия
Что такое минерал?
Камень – это…булыжник нашей мостовой, простая глина,
драгоценный камень в витринах музея, железная руда
на заводе и соль в нашей солонке.
акад. А.Е. Ферсман
Каждый из нас волей неволей наслышан о минералах: ежедневно нам твердит о них
реклама. Минералы там, минералы сям, в лекарствах, косметике... Что же это такое
минералы?
В IV веке до н. э. Аристотель расчленил окружающий мир на три "царства"
животное, растительное и минеральное. К минеральному он отнес все, что не попадало в
первые два, сформулировав тем самым исторически исходную позицию:
минералы вся
неживая природа
. Однако до начала XVI столетия все еще не знали разницы между
минералами как таковыми и горными породами, окаменелостями, рудами, а также
искусственными продуктами. Сам термин "минерал", насколько известно, впервые
употребил ученый монах XIII в. Альбертус Магнус (Альберт Великий). На средневековой
латыни он означал «
то, что из рудника»
, «
ископаемое»
.
По мере накопления информации понятие минерала сужалось. В современном
представлении
минерал – это твердое тело природного неорганического
происхождения, имеющее кристаллическое строение и состав, который можно
выразить химической формулой.
То есть минералы это кристаллы (или кристаллики),
их можно пощупать, измерить, взвесить или хотя бы увидеть, пусть даже в лупу или
микроскоп.
Минералы состоят из более мелких единиц, как бы из разнообразных кирпичиков.
Мы насчитываем около ста сортов этих кирпичей, из которых построена вся окружающая
нас природа. Наш знаменитый химик Д. И. Менделеев первый расположил эти кирпичики
— химические элементы — в стройную таблицу, которая и получила название
Менделеевской. К этим химическим элементам, например, относятся газы — кислород,
азот, водород, металлы — натрий, магний, железо, ртуть, золото или такие вещества, как
кремний, хлор, бром и другие. Различные сочетания этих элементов и в разных
количествах дают нам то, что мы называем минералом; например, хлор и натрий дают нам
поваренную соль, кислород в двойном количестве с кремнием дает кремнезем, или кварц,
и т.д. Это своего рода здание, построенное из определенных кирпичиков в различных
количествах, но не беспорядочная куча этих кирпичей, а именно постройка по
определенным законам природы. Но мы хорошо можем понять, что из одних и тех же
кирпичей, даже взятых в одном и том же количестве, можно построить разные здания.
Так, один и тот же минерал может в природе встречаться в самых различных видах, хотя
по существу он остается всё тем же химическим соединением.
Итак, из сочетаний различных химических элементов построено в земле три тысячи
разных построек минералов (кварц, соль, полевой шпат и т. д.), а эти постройки,
накапливаясь, образуют то, что мы называем
горной породой
(например, гранит,
известняк, базальт, песок и пр.).
Со многими минералами мы имеем дело в повседневной жизни. И буквально каждый
день с самым жизненно важным, незаменимым минералом № 1 обыкновенной
поваренной (каменной) солью – галитом. Без остальных минералов жить кое как можно;
хотя что за жизнь, например, без полевого шпата, из которого делают фарфор, фаянс и
зубные пасты; или, тем более, без минералов драгоценных камней? Природные камни,
применяемые в строительстве, тоже состоят из минералов. Некоторые минералы служат
источниками металлов, из которых делают гвозди и часовые механизмы, провода,
микросхемы, компьютеры и еще множество нужных вещей.