Кандидат геолого-минералогических наук, доцент кафедры полезных ископаемых и недропользования с 1967г по 2012г. После окончания в 1956г. геологического факультета ВГУ работала геологом в разных партиях на юге Красноярского края в Западных Саянах, занималась геологической съемкой и поисками месторождений молибдена, золота, марганца. Вернувшись в Воронеж в 1967г. защитила кандидатскую диссертацию на тему «Элементы-примеси в железисто-кремнистых породах КМА».В течение многих лет вела курсы «Геология полезных ископаемых», «Минераграфия» «Геология редкометальных месторождений». Многие ученики Ирины Константиновны успешно выступали с докладами на региональных студенческих конференциях (г. Новосибирск и др.), получали высокие награды, в настоящее время интенсивно и квалифицированно ведут производственную, научную и педагогическую работу (А.Толстов, И.Позднякова, М.Чернышева и др.).Осуществляла руководство курсовыми и дипломными работами. В составе группы под руководством проф. Н.А. Плаксенко активно занималась научной работой, посвященной геохимии редких и рассеянных элементов в породах древних железисто-кремнистых формаций, является автором и соавтором 3-х монографий, более 60 научных статей.В разные годы была зав. отделением НИИ геологии, зам. зав. кафедрой по науке, много лет руководит кружком по геологии полезных ископаемых. С 1982 по 1992 – член профкома университета, награждена Почетной грамотой Президиума профсоюза работников образования. И.К.Коваль имеет многочисленные благодарности, почетные грамоты ректората, награждена Юбилейной медалью, почетным знаком  «Отличник разведки недр». Сейчас находится на заслуженном отдыхе.